李连英，算不算“一代权监”？

今天是2024年3月4日

这是馒头说第 787 篇文章

说起中国历史上的太监

有名的有很多

李连英这个名字

可能也榜上有名

但他的有名

却未必是因为权力和野心

【今日由头】

1911年3月4日

李连英离世

1

多年以后，赵广智依旧清晰地记得，1966年7月那个遥远的北京夏天。

那一年，赵广智30岁，是北京市海淀区六一学校的中学部主任。在那场史无前例的政治动荡开始之后，他和很多教师同事一起被打成了“牛鬼蛇神”，需要通过劳动改造以证明自己的悔改之意。

那天上午，赵广智和几个“牛鬼蛇神”教师被革委会主任召集在了一起，主任意气风发地发出了指令：

“从今天开始，你们把他的坟，给我砸了！”

革委会主任嘴里的那个“他的坟”，就坐落在六一中学校园西南角，那是一座一看就知道不普通的坟：墓前有石桥，有汉白玉的牌坊，还有两道石门。

按照赵广智的回忆，当时他“心里一惊”：

“你搞文化革命就搞呗，去砸人家祖坟干嘛？”

但革委会主任的命令，当时不亚于圣旨，一群文弱的老师就扛着锄头等工具，向那块墓地进发。

走过石桥，赵广智忍不住又抬头望了望那座汉白玉牌坊。

牌坊两边的横眉上分别刻着：

“阆苑风清，仙台飘渺”。

正中篆刻着一行大字：

“钦赐李大总管之墓”。

2

李连英，生于1848年11月12日，道光年间。

李连英原名李英泰，家住河北，祖籍山东。关于他的童年，翔实可靠的记录并不多，总体而言是家庭贫困，在咸丰七年（1857年），家里凑钱送他净身成了太监，进宫讨生活。

关于李莲英是如何在宫中一路攀升的，各种史料记载的并不是很明确，但有多种记录显示，李莲英有一手绝活：梳头。

不要小看这梳头的本领。紫禁城内，从太后到皇后到嫔妃，梳头是刚需，而一旦你能把人家头打理得舒服，等于是打开了一道晋升之门。传闻李连英专门苦练过梳头的本领，并且会事先在手里抹一把头油，这样会让梳头对象的头发更慰贴，梳理起来更柔顺。

虽然没有史料明确记载李连英的梳头本领有多高超，但至少有两个旁证或可窥一二。

一个是李连英发迹后曾遭大臣弹劾，奏章中称他为“小篦李”——“篦子”正是妇女梳头的一种工具。

另一个是1900年八国联军打进紫禁城，慈禧太后最终决定带着光绪帝化妆后“西狩”。仓惶逃离前，为慈禧梳头化妆的，依旧还是她最信任的李连英。

李连英刚入宫的时候，改名叫李进喜，主要在景仁宫当差。同治三年（1864年），16岁的李莲英被安排到了长春宫。

他在长春宫要侍奉的主子，正是三年前通过“辛酉政变”上台掌权的慈禧太后。

那一年，慈禧才29岁。

李连英心灵手巧，办事活络，又擅长讲笑话，所以颇得慈禧的欢心，而“李连英”这个名字，就是慈禧帮他取的——后来不知因何在民间普遍传成了“李莲英”。

但那时候慈禧跟前最红的太监，并不是李连英。

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