【8.28】王明贞：清华第一位女教授的故事

今天是2023年8月28日

这是馒头说第 756 篇文章

她的故事

你说要有多惊天动地

并没有

你说要有多荡气回肠

也未必

但只要你耐心读完

相信总会有些地方

会让你觉得触动

【今日由头】

2010年8月28日

王明贞去世

1

说起王明贞的家世，恐怕单独写上一篇文章，也得洋洋洒洒。

王明贞祖上的名人，可以追溯到明朝的文渊阁大学士王鏊。

当时世人对王鏊有两句著名评价。一句叫“海内文章第一，山中宰相无双”，这是唐寅唐伯虎说的，另一句叫“完人”，评价的人叫王守仁，也就是王阳明。

王明贞的祖父王颂蔚是王鏊的十三世孙，光绪六年的进士，著名的“苏州三才子”之一。王颂蔚曾慧眼识珠，大力推荐一个当时他觉得很有才华的青年，那个叫蔡元培的年轻人后来一直奉王颂蔚为自己的“恩师”。

王颂蔚娶的妻子叫谢长达——也就是王明贞的祖母——在中国近代史上比王颂蔚可能更有名，是中国女权运动的先驱，她创办的“振华女校”曾走出过杨绛、何泽慧、彭子刚、王淑贞等一批著名的女性。

谢长达（中间长者），生育了四子五女，基本上都是国内顶尖的科学家。而家中的第三代在她的影响和关心下，不仅依旧都是国内赫赫有名的行业专家和一流科学家，更是出了三位中科院院士，并有三个孙辈的爱人也是中科院院士。

谢长达的次子叫王季同，是中国近代的数学先驱和机电专家，他先后的两位夫人为他生下了12个子女（夭折和因病早逝的有5人）。

1906年农历十月初三，王明贞就出生在苏州十全街的一间老房子里，在王季同的诸多孩子中排行第五。

王明贞出生后不久，她的母亲管尚德就因患产褥热而去世。在王明贞3岁那年，她母亲的妹妹管尚孝成了她的继母。

在王明贞幼时的记忆里，父亲王季同是位非常严厉的长者，他基本上从没在孩子面前露出过笑脸，还经常给他们出一些数学或物理方面的小问题让他们思考。

左二为王季同，1875年出生，从小喜欢数学，1902年出版了《积较补解》、《泛倍数衍》、《九容公式》等著作，是中国早期介绍西方数学的重要书籍。1909年被派到欧洲，曾发明转动式变压器，还在英国爱尔兰皇家学会会刊上发表有关四元函数求微分法的论文。1930年研究新的电网络计算方法，成果载入当时中央研究院的《科学记录》

而祖母谢长达更是风风火火，经常号召妇女拒绝缠足，还替人打抱不平：谁家主人虐待女仆了，丈夫打骂妻子了，她甚至还会替人去告状打官司——在苏州，祖母名头响亮，被称为“王老虎”。
但恰恰是这位祖母，给王明贞带来了人生之路的第一个转变。
那一年，王明贞10岁，那天在给一个弟弟穿衣服，正好被走进屋的祖母谢长达撞见，谢长达立刻就对王明贞的继母说：“你怎么把明贞留在家里当婢女使唤？她应该去学校念书！”

2

很快，王明贞就在祖母的安排下，进了振华女中的附小。在王明贞读初二的时候，全家迁到了上海，她进入了晏摩氏女中（今上海北郊中学）继续学习。晏摩氏女中是一所教会学校，其中有不少孩子都来自上层阶级家庭，家里都很有钱。。相比之下，王明贞的家境就比较一般，穿着也很朴素，甚至下雨天还要穿着哥哥的大雨鞋去上课。平时同学们交换零食的时候，她也会自觉地躲得远远的——她从来没有什么零食可以用来交换。但王明贞却在全班受到所有人的尊敬，因为她的成绩始终是全班第一，而且各科成绩都是A。按照晏摩氏女中的规矩，一个学生只要满足三个条件，就可以把名字刻在一个银杯上，放进校长赛丽女士的办公室：第一，成绩始终是A；第二，上课从没有请假；第三，从不缺席宗教活动。王明贞的名字就被刻上了银杯，但她虽然不缺席学校的宗教活动，却不信教。为此，校长赛丽有一次曾流着泪对她说：
“虽然你的名字刻上了银杯，但你不信教，灵魂是无法进入天堂的。”
而王明贞的回答也很坦诚：“我明明不信，不能向你扯谎。”

王明贞

按理说，在中学成绩出色的王明贞，毕业后继续读大学应该是顺理成章的事，但事实上这件事却充满坎坷。
对于女儿继续读大学的态度，父亲王季同既不支持也不反对，因为他自己是自学成才的，他觉得子女如果不读大学也可以成材。而继母管尚孝认为读大学太花费钱了，坚决反对，不仅如此，她还给王明贞说了一门亲事，让她早点结婚生子。
这门亲事的男方是王季同一个好友的儿子，同济大学毕业，家境也非常富裕，条件确实不错。王明贞知道读大学无望后，也就顺从了母亲的意思。
男方很快就送来了订婚聘礼：一整盒的金银珠宝首饰，以及一只当时很少见的订婚钻戒。那个男生之后也登了一次门，算是和王明贞见过一面。只是王明贞无论对那个男生还是对金银珠宝都毫不感兴趣，戒指也从没有戴过一次。

但让王明贞感到幸运的是，男方并没有提出要立刻结婚，因为那个男生打算去德国留学几年。

事情在这时候出现了转机：王明贞的姐姐王淑贞，在美国霍普金斯大学拿到了医学博士学位后回国了。当王淑贞得知妹妹因为家里不肯出钱给她上大学后，就决定尽自己的全力实现妹妹的梦想——王明贞听到姐姐愿意资助后，当场流下了激动的泪水。

王淑贞，1899年出生，著名医学教授，中国现代妇产科学奠基人之一，与当初的林巧稚并称“南王北林”。

1926年，王明贞以优异的成绩考入了金陵女子大学，在就读期间保持几乎全A的成绩（只有一门课因为老师的偏见得了B），之后又转学到了当时的燕京大学物理系。这时王明贞的哥哥王守竞也留学归来，主动承担起妹妹最后一年的大学学费，所以王明贞最终顺利完成了学业。

王守竞，1904年出生，康奈尔大学物理系硕士和哈佛大学文学硕士，哥伦比亚大学哲学博士。他在量子力学方面取得很大成就，他的多原子分子非对称转动谱能级公式被后人称为“王氏公式”，被大学物理教科书所引用。

大学毕业，按理应该是要履行当初结婚成亲的约定了。

但此时的王明贞却想继续学习更多的知识——她想出国留学。

但如果要这样的话，就要毁婚了。

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