1942年5月，由于作战不利的英国军队多次“挖坑”以及各种原因，在缅甸战场的中英盟军陷入溃败。
5月10日，负责掩护中国远征军主力部队撤退的国民革命军第200师，与大部队失去了联系。
第200师自入缅以来，孤军死守东瓜（一译同古），决死攻克棠吉，名震缅北，连日军也承认200师的剽悍战力，蒋介石亲自表彰，毛泽东曾作诗“浴血东瓜守，驱倭棠吉归。 ”
但落单的200师在撤退过程中遭遇了日军层层堵截和包围，被迫只能放弃大路，试图穿越原始密林回国，最终在朗科地区遭遇日军56师团的伏击。
在日军机关枪和火炮交织的火网中，精疲力尽且濒近弹尽粮绝的200师士兵只能端着刺刀拼命向前冲。在突围过程中，师参谋主任董干，五九九团团长柳树人、副团长刘杰，600团团长刘吉汉相继阵亡，连师长也胸部和腹部相继中弹，陷入昏迷。
突围后的残存官兵用担架抬着受伤的师长，继续冒死向中缅边境撤退。一路上瓢泼大雨，道路泥泞，无粮无药，师长伤口溃烂，浑身泥水，高烧不退，经常昏迷。但只要回到清醒状态，总要问一句：
“离祖国还有多远？”
5月26日，200师残存官兵行进到缅甸北部的克钦山寨，此处离中缅国境线不过再有20公里左右，师长再一次醒来。
这一次，他要求部下给他换一套干净一些的衣服，整理了衣冠。
下午5时许，师长几度喃喃“祖国万岁”之后，伤重离世。
他留下的遗书里有八个字：
“为国战死，事极光荣！”
师长叫戴安澜，安徽人，黄埔三期生。
去世时，还不满38周岁。
