“杨乃武与小白菜案”：晚清官场的一场“蝴蝶效应”

今天是2022年9月5日

这是馒头说第 492 篇文章

上一期写了“刺马”案

不少人留言说

写写晚清的其他几大奇案？

好，那就再来一期

说说其实更有名的

“杨乃武与小白菜”案

1

同治十二年（1873年）十月初九这天，浙江余杭县死了一个人。

死者名叫葛品连，30岁，本地人，平常在一家豆腐店帮工，经常不回家。十月初七，他因为患了“丹毒”（一种累及真皮浅层淋巴管的感染）而发起了高烧，不听妻子的劝阻继续上工，结果到了十月初九，病情加重，撑着回家躺到床上，捱到傍晚光景，两腿一蹬，一命呜呼。

葛品连的母亲沈喻氏见儿子刚到而立之年就去世，自然悲痛万分。当天晚上，为儿子遗体换衣服的时候，沈喻氏看到儿子的口鼻处有淡淡的血水流出，心里起了疑心，第二天就请人写了状子投递给了余杭县衙，诉求只有一个：

“死因不明，请求验尸。”

余杭县的知县叫刘锡彤，看了沈喻氏的状子之后，就带着门丁沈彩泉，仵作沈祥等人前去葛家验尸。在葛家，沈祥看了看葛品连尸体的样子，拿出银针探入了死者咽喉，发现银针上有黑色黏液，也没按规定用皂角水洗一下，就下了判定：

“系服毒身死。”

但是刘锡彤的门丁沈彩泉却有不同的看法，他认为葛品连确实是中毒而死，但却不是自杀，而是被人毒死的——用的是砒霜。

一场看似平常的病故，转眼变成了自杀案，瞬间又升格成了谋杀案。

到底是怎么回事？知县刘锡彤此时想起了自己出门前，当地秀才陈湖专门找上门来对他说的一些当地的传闻，顿时感觉心如明镜，立刻下令：

来人！把死者的妻子毕秀姑抓起来！

2

毕秀姑（一说“毕生姑”），葛品连的妻子，17岁。

因为她人长得水灵，平常又喜欢穿白上衣加一件绿裤子，所以被街坊邻里称呼为“小白菜”。

大陆电视连续剧《杨乃武与小白菜》中，由陶慧敏扮演的“小白菜”，曾倾倒大江南北无数观众

毕秀姑嫁给葛品连才一年，小夫妻两人没有自己的婚房，于是就租了当地一杨姓家族院子里的一间房子住了下来。

杨家主人叫杨乃武，三十三岁，家中从祖父辈开始养蚕种桑，家境颇为殷实。杨乃武二十岁中秀才，三十三岁高中举人，一路可谓顺风顺水。他经常在乡里帮乡人写诉状，打官司，颇有声名。

毕秀姑在家无事时喜欢念经，碰到一些不懂的字，就会请教杨乃武。而杨乃武一家看葛品连晚上会不回家，有时候也会请毕秀姑一起吃晚饭。两家人一热络，葛品连和母亲沈喻氏就有了些疑心，怀疑杨乃武与“小白菜”之间有私，但查了几次，都没有抓住证据。

也许是听到了邻里之间的一些闲话，杨乃武在第二年故意提高了屋子的租金，葛品连也顺势借故搬离了杨家院子。

大陆电视连续剧《杨乃武与小白菜》中，由孙启新扮演的杨乃武

原以为就此相安无事，却没想到在十月初九，出了这样一桩命案。

至于余杭知县刘锡彤在出门去葛家办案之前，当地秀才陈湖来找他说的事儿，其实就是关于杨乃武与毕秀姑之间的流言蜚语——大家都在传“羊吃白菜”。

所以，在看到葛品连的尸体之后，知县刘锡彤虽然不至于摸摸领口的第一颗扣子，脱口而出“真相只有一个”这种话，但已经在心底里构建了一个类似的案情架构：

这显然是潘金莲私通西门庆，毒死了老公武大郎。

情况就是这么个情况，剩下的，就只等毕秀姑自己从实招来了。

毕秀姑随即就被带回了县衙门。面对“通奸杀夫”的指控，毕秀姑茫然不知所措，当然一口否认。于是，刘锡彤立刻下令上刑。重刑一夜之后，17岁的毕秀姑痛不欲生，终于按照刘锡彤的意愿交代了口供：

她与杨乃武一直偷情，杨乃武在十月初五这天给了她一包砒霜，授意他十月初九上午下毒，谋杀亲夫。

取得了口供之后，刘锡彤在当天凌晨三点就下令，抓捕杨乃武。

3

杨乃武被捕的时候，觉得完全是莫名其妙。

十月初五这一天，他根本就不在余杭县，直到初六才回来，怎么可能把砒霜交给“小白菜”？而且这事儿有很多人可以证明，他可以说是有完美的“不在场证明”。

但刘锡彤才不管这些。

不肯招供？来人，大刑伺候……且慢——杨乃武刚刚考取了举人，按大清律例，是不能用刑的。

怎么办？这难不倒刘锡彤：通奸谋杀，这样的人渣怎么配当举人？他连夜上书朝廷，要求剥夺杨乃武的举人资格。同时，他把所有的审讯笔录和卷宗都整理了一下，上报给了他的上级——杭州知府陈鲁。

在上报材料的时候，刘锡彤对卷宗做了一系列的“润色”，其中包括：

验尸报告中的“死者口鼻流血”，改为了“七窍流血”；在验尸报告中特地标注“验尸银针已用皂角水擦洗”；而小白菜口供中杨乃武给她砒霜的那个日子“十月初五”，则没有上报……

杭州知府陈鲁，湘军集团出身，属于武人做文官。他听到杨乃武平时爱替乡民写讼状，属于个“刺头”，本来就心中不悦。而他和刘锡彤本来就私交甚好：刘锡彤虽然是举人出身而不属湘军集团，但他恰好是湘军收复杭州那年担任的余杭知县，当时的浙江巡抚是左宗棠，所以他也算半个湘军集团的人。

陈鲁看到递上来的卷宗言之凿凿，心里已然有了计较：还想抵赖？上刑！

而此时，同治帝的圣旨已到：剥夺杨乃武举人功名——这也让给杨乃武上刑有了法理上的许可。

关于杨乃武和“小白菜”毕秀姑当时受到的酷刑，民间有多种版本，有的让人读来依旧心惊肉跳：杨乃武是“跪火练”，跪到双膝烧焦，而毕秀姑是被铅丝穿过乳头，用融化的滚烫锡水浇脊背。不过按《清史稿·刑法志》记载，男子一般是“酌用夹棍”（用三根相连木棍夹挤受刑者足部），女性是“拶指”（用套着绳子的五根小木棍夹手指）。

电视剧中受刑后的杨乃武

无论如何，一顿酷刑下来，养尊处优的杨乃武也是招受不住，只能按需招供：

承认他是在从余杭到杭州路上的“爱仁药铺”买的砒霜给了毕秀姑用于下毒，药房老板名叫“钱宝生”。

刘锡彤办案倒也是仔细，又差人去找那个“爱仁药铺”的老板“钱宝生”对口供。

“爱仁药铺”有吗？还真有。老板“钱宝生”有吗？并没有。人家老板叫钱坦，不仅在那几天从来没卖药给杨乃武，而且药铺里也从来不进砒霜。

但事已至此，刘锡彤知道已经没有退路了。他让人去威逼利诱钱坦：你卖砒霜，但别人拿去干什么用你是不管的，你只管承认就是；如果你不承认，那日后恐怕有无穷麻烦……

胆小怕事的钱坦只能承认是把砒霜卖给了杨乃武。

有了钱坦的口供，陈鲁觉得此案俨然已成“铁案”，于是下了判决：

杨乃武斩立决，毕秀姑凌迟处死。

4

判决虽下，但大清毕竟还是有王法的：这种死刑，得逐级上报。

很快，这桩案子就摆到了浙江按察使——相当于浙江省的政法委书记——蒯贺荪的案前。

蒯贺荪倒不是湘军集团的，但也是凭军功上的位，与湘军集团的人惺惺相惜，关系一直不错。他一看这案子，其实是有疑点的：杨乃武家境殷实，又是新科举人，前途无可限量，你说他看上“小白菜”毕秀姑未必不可信，但两个家庭阶层相差太大，杨乃武愿意亲自参与，为之毒杀其夫，甘冒杀头之罪，动机确实有些不足。

但考虑到此案已经余杭知县刘锡彤和杭州知府陈鲁两任之手，卷宗又已经白纸黑字，大家一地为官，又不知此案是否有湘军集团在幕后操盘，于是只是把刘锡彤叫来问了下审理情况，就表示没有异议，然后再往上报——转给了浙江巡抚杨昌濬。

蒯贺荪把皮球踢给杨昌濬，也是有道理的。

杨昌濬，湖南人，论读书只是考中个秀才，但因为孔武有力，作战勇猛，跟随曾国藩办湘军团练，尤其是跟随左宗棠屡立战功，最终被湘军集团保举，坐到了浙江巡抚的位置——蒯贺荪的潜台词是：你们湘军集团的人自己递上来的案子，你们自己解决。

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