【12.14】中国人“纳妾”那点事儿

今天是2020年12月14日

这是馒头说第 437 篇文章

“三妻四妾”、“妻妾成群”

这类话对于现在的我们来说

往往用于插科打诨

但这个习俗，却是实实在在

影响了中国两千年之久

【今日由头】

1912年12月14日

民国政府承认“妾”的存在

1

1912年12月14日这天，中华民国政府颁布了一项条例。

这份条例叫《暂行新刑律补充条例》，是对4月30日北洋政府颁行的《暂行新刑律》的又一次补充，其中的第十二条，引起了不少人的关注：

“刑律第八十二条第二项及第三项第一款称妻者于妾准用之，第二百八十九条称有夫之妇者，于家长之妾准用之。”

关于这条条例的解释，大理院（民国中期后改为“最高法院”）的解释是：

“凡以永续同居，为家族一员之意思，与其家长发生夫妇类同之关系者，均可成立。法律不限何种方式。”

如果再用通俗一点的话说就是：

相对于之前颁布的《暂行新刑律》的遮遮掩掩，这一次的修订，民国政府明确承认了“妾”的存在，还进一步提高了“妾”在家庭中的地位。

宣称“推翻君主政体，建立共和制度”的民国政府，为何在“纳妾”这件事上却一直欲说还休，甚至还走了回头路？

这还得从中国人“纳妾”的历史说起。

2

中国古代的婚姻制度，基本可以理解为“双轨”制：

一条是正轨，那就是“一夫一妻制”，另一条是侧轨，是补充前者的，那就是“一夫一妻多妾制”。

“妾”这个字，在商代的甲骨文中就出现了。

在甲骨文中，“妾”字从“辛”从“女”，“女”自不必多言，“辛”为“刑具”的意思。所以按郭沫若的《甲骨文字研究》说法，“妾”这个字最早是“女奴”的意思。后来也有用作女子对自己的谦称，比如“妾以为……”

至于“妾”何时演变为相对于“正妻”的“侧室”之意，确切年代已不可考，按《礼记·昏义》中的记载，至少在周朝时，“一夫一妻多妾”制就形成了：

“古者天子后立六宫、夫三人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”

这句话至少传递了三层意思：

第一，天子可以拥有很多老婆；第二，天子的老婆们已经分了层级；第三，老婆的数量随行政级别是有规定的。

到了春秋战国时期，礼崩乐坏，有钱有权的诸侯们也管不了那么多的规定了，按《管子·小匡》中的记载，齐襄王就已经“九妃六嫔,陈妾数千”了。

上行下效，皇帝这么做，下面自然乐意效仿。至此，“纳妾”堂而皇之成了一种习俗。

3

“纳妾”这件事背后的原因，其实并不难总结。

第一大原因，自然是“男权”。

一个男性，占有两个、多个乃至大量女性，然后还要按照男性规定的社会制度和道德体系加以分层、管理乃至奴役，这本身就是男权意识笼罩下的性别歧视，而“妻妾成群”也成了彰显男性地位和男权的一种标识。

在这一点上，历朝历代的皇帝是最明显的。

自秦以后，皇帝“后宫佳丽”的人数急剧扩充，汉元帝后宫三千人，隋炀帝后宫人数超过一万，唐玄宗李隆基的后宫人数据载超过四万——以李隆基能活一百岁为计（其实也就活了77岁），自呱呱坠地到一命呜呼，每天励精图治发奋图强，鞠躬尽瘁死而后已，也不可能做到雨露均沾。

电影《妖猫传》中的李隆基和杨贵妃

而放眼整个社会，从宫廷到民间，很多经历“无才便是德”以及“三从四德”教育压迫的古代女性，也已经顺从了“要依附男性”的思想，尤其是很多没有生存能力的贫苦女子，往往把做“妾”当作一条可以接受的出路。

第二个原因，是生殖崇拜背后的儒家“孝”义。

除去纵欲享受的一面，“纳妾”习俗的背后也有“传宗接代”的固有观念，尤其是是儒家文化的“不孝有三，无后为大”的强大推力。这一点，无论是在权贵阶层还是平民阶层，都表现得很明显。

到了元明时期，“纳妾”习俗已经成为一种合法化的制度，被官家所承认。《大明律》曾明确规定：

“男子年满四十无子者，可纳妾。”

而这个“子”，很多时候不是指子女，而是单指“儿子”，这也给“纳妾”提供了更多的理由。

大清官如海瑞者，一生曾娶三妻，至少纳了二妾。结发妻子许氏，为海瑞生下两女后被休，后娶第二任妻子潘氏，进门不到一个月被赶出；再娶第三任妻子王氏，育有二子，一名海中砥，一名海中亮，后都夭折，王氏离奇病故，在她死前十一天，小妾韩氏上吊自杀。

海瑞年过七十后又纳一妾邱氏，为其生一子，但不久后也夭折了。

“海瑞罢官”赫赫有名，“海瑞纳妾”的故事倒不太有人说，至于纳妾的原因和目的，后人自有各自看法。

《大明王朝1566》中的海瑞形象

当然，“传宗接代”既能成为“纳妾”的理由，有时也能成为阻碍。

唐朝一代名相房玄龄，终身一夫一妻，不曾纳妾。是房玄龄心无旁骛吗？倒也不是，而是他的夫人卢氏坚决不允。这件事曾惊动过唐太宗，太宗亲自出面劝解卢氏，卢氏宁死不从。

这件事背后固然有房玄龄惧妻的因素，但还有一个不可忽视的原因：

卢氏为房玄龄一共生育四子二女，可谓子孙满堂。“纳妾”也要讲基本法，房玄龄纳妾的基础理由有欠缺，自然也气短了不少。

当然，综合中国人“纳妾”的两大理由，也可以看出一点：

“妾”在历朝历代的地位，是不高的。

4

《礼记·内则》中有过这样一句话：

“聘则为妻，奔则为妾。”

明媒正娶的是妻子，私奔的只能算小妾，这大概算是比较早对“妾”的定性。

随着时间的演变，“妾”的地位其实是在降低的，这从对这个群体的别称就可以看的出来。

在最早的时候，妾又称“媵妾”（媵，指随妻子出嫁的人，地位原比妾要高），之后称“姬”，“姬”乃周朝国姓，也有指“美女”之意，再后来又有“如夫人”的称谓，至少还有个“夫人”二字。

秦朝以后，“纳妾”之风大盛，“妾”的地位也慢慢“下调”，汉末两晋南北朝时，称“妾为“小妻”、“”庶妻”、“别房”、“侧室”、“别室”、“小星”等，到了唐朝也叫“少妻”、“傍妻”、“小妇”，宋朝称“祗侯人”、“左右人”、“横床”、“贴身”，清朝有叫“姨娘”、“姨太太”。

而在之后的民间，也懒得叫那么多称呼，统称“小老婆”。

清朝某富贵人家的小妾们

在家庭地位上，“妾”是明显不如“妻”的，事实上她可能也只是比奴婢的地位要略高些。这从当时的一些小说中也可看得出来。比如《红楼梦》中的赵姨娘，她是贾政的侧室，贾环和探春的生母，但在贾府中却毫无地位可言。探春虽然是贾政之女，但因为是赵姨娘所生，不是“嫡出”而是“庶出”，所以她宁可讨好正室王夫人，有些方面也不愿多亲近自己的生母。

从家庭财产继承上来说，嫡出和庶出也有很大区别。嫡出（尤其是嫡长子）是有资格继承爵位和头衔，参与乃至主持祭祀礼仪的，而庶出完全没有资格。在财产方面，庶出基本不能参与家庭财产分割，但这个情况自宋朝以后开始有所改变，庶出也可以分得一小部分财产，可能也是因为纳妾的情况太为普遍，庶出不被允许参与家庭财产分割与继承，会引发很多社会问题。

跳出“家庭”这个圈子，“妾”的地位就更低了。

唐朝“安史之乱”，张巡率众死守睢阳的故事人尽皆知，但里面有一个细节让人一直耿耿于怀，按《旧唐书》记载，在睢阳城断粮之际，

“巡乃出其妾，对三军杀之，以飨军士。”

这个举动在当时看来似乎是大义凌然，甚至让人感动，但用现在的眼光来看简直让人毛骨悚然：没东西吃了，把我自己小妾抓出来杀了给大家分食。这也从一个侧面折射出当时“妾”的社会地位。

从历代法律的制订上看，“妻”和“妾”的地位高低，也是一目了然。

《唐律疏议》中就明确规定，丈夫打妻子罪责从轻（相对于妻子打丈夫），而妻子打小妾的处罚，等同丈夫打妻子。

明朝虽然从法律上有条件肯定了“纳妾”的合法性，但《大明律》却明确规定：

老公打老婆，如果打死了，判绞刑；老公打小妾，如果打死了，只判打一百杖，流放三年。

妻和妾的地位高低，一看可知。

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