关于“口罩”的那些事儿

今天是2020年4月13日

这是馒头说第 411 篇文章

有些我们平时觉得挺寻常的东西

一到特殊时期

倒对它的历史有点兴趣了

1

关于口罩的最早起源，其实并不可考。

最早至少可以追溯到公元前六世纪，证据来源是波斯古代的“拜火教”。古代的“拜火教”教众相信，俗人呼出的气息是“不洁的”，所以在祭司进行宗教仪式的时候，都要用布包住脸——从他们的古墓墓门浮雕上就可以看到这一点。

虽然这背后是宗教崇拜，但“用布隔离不洁的空气”这个概念，可能是关于“口罩”最原始的应用。

收藏于大英博物馆的古代“拜火教”祭司金像，可以看到确实有面纱遮脸，但似乎露出了鼻子

如果一定要定一个相对准确的时间点或一个人的话，那么大概可以追溯到公元一世纪左右。

意大利的哲学家、作家盖乌斯·普林尼·塞孔都斯（Gaius Plinius Secundus）被认为是比较早“发明”或提倡使用“口罩”的人。

这位写出《自然史》的学者，当初看到矿工们在作业时会吸入大量的有害粉尘，所以建议他们使用一种特殊材质制成的“口罩”，罩住口鼻。

而这种材质，其实就是动物的膀胱。

从普利尼当时所处的时代来看，他推荐使用的应该无非就是猪、牛或羊的膀胱，且是干制的。

膀胱是储存尿液的器官，密封性自然不用担心，且形状适中，一个膀胱一裁两半可以至少做两个乃至更多的“口罩”。倒是可能因为过于密不透风，所以普林尼提倡的是“用松散的动物膀胱”。

那么这种“膀氏口罩”的普及程度如何呢？现在不得而知，但估计应用得并不是很广泛。

一个很重要的证据，是普林尼的去世原因。

公元79年，维苏威火山爆发。作为一名对自然有研究的学者，55岁的普林尼立刻乘船前往火山附近调查，但因为吸入了火山喷出的含硫气体，中毒身亡。

那个时候，他应该没有戴自己发明的“口罩”。

2

一般来说，在历史悠久的文明古国，更容易找到一类物品相对早的使用记载。

有人曾搬出中国《礼记·曲礼》上的记载：

“负剑辟咡诏之,则掩口而对。”

“负剑”在这里不是说“背着宝剑”，而是说抱小孩，而“辟咡”按汉代经学大家郑玄的解释，就是“交谈时侧着头”。

在《孟子·离娄》也有说：

“西子蒙不洁，则人皆掩鼻而过之。”

不过这两则记载，最多只能说明当时的中国人有意识到从人的口腔中会有不洁的东西“喷”出（可能主要是以气味为主的口气），并没有提到过要用“口罩”来防御。

真正的文字记载，恐怕还要追溯到13世纪初，记录者则是那个大名鼎鼎的马可·波罗。

按照马可·波罗在自己的那本游记中的记载：

“在元朝宫殿里，献食的人，皆用绢布蒙口鼻，俾其气息，不触饮食之物。”

有意识地用布蒙住口鼻，目的是不接触饮食之物，这种非宗教心理而是出于实际考虑的目的，应该说是具备了现代“口罩”最原始的雏形。

到了14世纪中期，欧洲爆发了“黑死病”，上千万的人在短时间内死去。尽管那时候的人类对“鼠疫”的病理并没有认知，但已经模糊有了“空气会传染疾病”的概念。在医生接触病人或相关人员搬运和焚烧尸体的时候，他们会带上一种“鸟嘴”的面具——这应该是人类将“口罩”投入医疗使用的一个早期案例了。

当时的人会在“鸟嘴”的中空部位塞入龙涎香、蜜蜂花、留兰香叶、樟脑、丁香、鸦片酊、没药、玫瑰花瓣以及苏合香等芳香物质，除了除臭，也有洁净空气的目的。另一方面，将面具设计为鸟嘴，也有一定的宗教含义——当时人们认为得黑死病死亡的人是被恶魔附体了。

不过，以此来判断“口罩”是源于中国还是源于西方，可能并没有什么争论的必要，这完全取决于你从哪个角度去看。而且，这些毕竟都不是我们现代意义上的口罩。

那么，现代意义上的“口罩”究竟是怎样才会出现的呢？

道理只有一个：只有认识到了矛的锋利，才会追求盾的坚固

3

这个“矛”，就是细菌。

19世纪的60年代，堪称人类“近代微生物学奠基人”的法国微生物学家路易斯·巴斯德，用著名的“鹅颈烧瓶试验”证明了一点：

细菌不是自然发生的，而是由原来已存在的细菌产生的。

换句话说，细菌是通过生物和生物之间传播的，而空气中的细菌传播是完全可能的。

路易斯·巴斯德。那句著名的话：“科学是没有国界的，但科学家有自己的祖国”，就是他说的。

巴斯德不是最早发现细菌存在的人，但他是用高超的试验技巧证明微生物和细菌存在和传播的人。

而他的这一发现，其实也戳中了当时西方一些外科医生总有挫败感的痛处：

当时医生们已经有了“无菌”的概念，在动手术时会用石碳酸消毒过的手术器械，医生在做手术时会穿手术衣，戴手术帽以及橡胶手套。

但是，很多看似手术成功的病人，在之后几天还是会死于感染。

这是为什么呢？

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