【10.25】每年的今天，人类都要庆祝灭绝了一样东西

今天是2017年10月25日

这是馒头说第 194 篇文章

【今日主打】

1979年10月25日

“人类天花灭绝日”

1

1979年的10月25日，世界卫生组织做出了一个决定：

宣布从这一年开始后的每一年10月25日，都将是一个纪念日。

这个纪念日的名称叫做：“人类天花灭绝日”。

“灭绝”这个词，听上去好像有点残忍？其实是一件值得庆贺的事——在人类的历史进程中，“天花”作为一种烈性病毒，终于完全消亡了。

但是，我相信肯定有不少人，哪怕手臂上都有一个痘状疤痕，也还是会迷茫地问上一句：

什么是天花？

2

所以，就先要了解一下“天花”（small pox）。

这不是梵高的画，是天花的病毒

没有确切资料能证明“天花”究竟是从何时诞生的，一般推测，天花刚开始可能只是家畜身上的一种相对无害的痘病毒，但动物和人相处后——尤其是在人类进入农业文明时代，人畜共居之后——传染给了人，就发生了变异。

一旦人类感染了“天花病毒”（Variola virus），大概会有平均12天的潜伏期。感染后的初期症状是发热，头痛和背痛，大概2~3天后，典型的天花红疹就开始密密麻麻地在患者的脸部和全身四肢上出现，然后开始化脓。在之后的三至四周，疹子开始结痂，然后慢慢剥落。

此处应有一张天花患者.jpg，但考虑到大家的心理承受能力，我还是不放了，有兴趣的大家自己搜索——你们应该会感谢我的吧。

如果是良性的天花，一般只有1%的患者会有生命危险，但结痂剥落后的部位，痕迹并不会消失，所以患者会的全身都会出现斑点，这也是以前中国人叫人“麻子”的一个由来。

而恶性的天花，会造成患者全身大出血，大概在两周之内就会引发患者的死亡。

得天花的死亡率大概在30%左右。

觉得30%不够高？那可就大错特错了。

3

如果要排一下人类历史上的前几大瘟疫杀手，天花绝对能入选。

3000多年前，埃及法老拉美西斯五世（公元前1156年去世）的木乃伊上，就被发现怀疑有天花皮疹的迹象。

公元前6世纪，印度有了天花流行的记载，不过天花造成的最大杀伤力，是在中世纪的欧洲。

无论平民还是贵族，甚至是国王，都逃不过天花的魔爪：英国女王玛丽二世，俄国沙皇彼得二世，荷兰执政威廉二世，包括法国国王路易十五，都是死于天花。

路易十五画像。他的去世是因为感染天花还是一种疽病，还存在一定争议。他的一句名言就是我们熟知的：“我死后，哪怕洪水滔天”。

说起欧洲的瘟疫大流行，大家可能会第一个联想到“黑死病”，确实，这场由鼠疫引起的瘟疫，在全世界范围内大约夺取了7500万人的生命，光欧洲就至少死了3000万人以上。

但和影响人类更长的“天花”比呢？它累计曾夺走全世界至少3亿以上人的生命，仅18世纪，欧洲因为“天花”就大约死去了超过1亿人，即便存活下来的人，也留下了满脸疤痕。

给“天花”增加死亡数字的，还有美洲大陆的居民。

15世纪末，在欧洲人踏上美洲大陆之前，那里至少居住着3000万左右的印第安居民。欧洲殖民者没用枪炮作为征服工具，而是用天花患者用过的毯子送给毫无免疫力的印第安人——大约100年后，印第安人只剩下了不到100万人。

当然，当时由欧洲殖民者带来的瘟疫还有腮腺炎、麻疹、霍乱等等，但其中的“杀人主力”，是天花。

有着看上去美丽名字的“天花”，其实是按照灭绝人类的节奏在发展的。

但是，最终它却失败了。

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