1976年7月28日凌晨3点42分53.8秒，灾难就这样突如其来的降临了。
这是一场7.8级的大地震，震中烈度达到了11级，而震中的位置，是人口稠密的河北省唐山市。
短短23秒之内，拥有百万人口的唐山市，瞬间被夷为平地。
在这场地震中，24.2万多人死亡，16.4万多人重伤，54万人轻伤（含北京和天津死伤人数），受伤与死亡人数比例大约为3比1，接近真实残酷的战争；
在这场地震中，7200多个家庭全家遇难（绝户），上万个家庭解体，4204人一夜之间就成为了孤儿。
地震前，唐山的年工业产值占全国工业产值的百分之一，是全国十大工业城市之一，中国第一座机械化采煤矿井，第一条标准轨距铁路，第一台蒸汽机车，第一桶机制水泥等，均在这座城市诞生。
地震后，唐山市97%的地面建筑和55%的生产设备毁坏，直接经济损失达100亿人民币，整座城市已成为一片废墟。
曾有人说：经此一震，唐山这座城市，从此从地球上被抹去了。
然而，在全国的支援下，唐山人顽强地站了起来：1976年的GDP增长率为-18.2%，1977年恢复到了8.2%，1978年达到了的41.6%。
1979年，随着中国改革开放，国家开始投入巨资重建唐山。至1986年末，在七年时间里，唐山市已经建设成一座功能分区明确、布局比较合理，市政建设比较配套，抗震性能良好生产、生活方便，环境比较优美的新型城市。
值得一提的是，七年时间里，来自全国各地的支援单位总人数达11万多人，竣工房屋建筑面积1056万平方米，占唐山市恢复建设竣工面积的50.9%。
数据统计显示，2022年，唐山市GDP达到8900亿元，继2004年GDP首次超越省会城市石家庄以来，连续19年列河北省第一。
